Quand les Etat-Unis entrent en guerre en avril 1917, leur armée est peu importante et non préparée à la guerre sur le front occidental.
Cependant, en 18 mois, grâce à la conscription et à une expansion remarquable de l'organisation militaire, elle est multipliée par 30 : elle comptait environ 4 millions d'hommes dont 3,7 millions servirent en France.
Arrivée du Général Pershing à Paris
Le Général Pershing fut nommé par le président Woodrow Wilson à la tête du corps expéditionnaire américain.
Son arrivée en France suscita une véritable euphorie. Au cours d'une cérémonie en hommage du général La Fayette, héros de l'indépendance américaine, il s'exclama : "La Fayette, nous voici !".
L'armée américaine resta indépendante et sous son propre commandement, à l'exception de la période critique après l'offensive allemande de mars 1918. Ses troupes obtinrent quelques succès remarquables dans la contre-offensive alliée, en particulier avec la prise du saillant de Saint-Mihiel et dans l'offenssive en Meuse-Argonne à la fin de la guerre.